A force de voir des baskets adidas aux pieds des gens que nous croisons quotidiennement dans la rue, les transports, les magasins et même au travail, nous aurions tendance à oublier que la marque aux 3 bandes reste un équipementier sportif à part entière. Certaines de ces baskets sont de surcroit présentes depuis si longtemps dans notre vie de tous les jours qu’elles donnent l’impression d’y avoir toujours existées, ce qui ne fait que renforcer ce sentiment. C’est le cas par exemple de la Superstar, et bien évidemment de la Stan Smith, qui ont toutes les deux été créées dans les années 1960, respectivement pour la pratique du tennis et du basketball. S’il ne fait aujourd’hui plus aucun doute que ces sneakers iconiques sont destinées à un usage exclusivement lifestyle, on ne peut pas en dire autant de l’Ultraboost, et encore moins de son millésime 2021.
Introduite en bonne et due forme au mois de janvier dernier, l’adidas Ultraboost 21 est d’ailleurs présentée et vendue comme une chaussure de course résolument performante, et non pas comme une sneaker. Cela ne l’empêche toutefois pas de pouvoir jouer sur tous les tableaux, quitte à concilier encore un peu plus les origines sportives de la firme allemande et ses ambitions sur le marché du streetwear.
Taillée pour la course, adoptée par la street.
A mi-chemin entre sport et mode, nous avons tenté de percer les secrets de l’Ultraboost 21 afin de déterminer si elle a réellement sa place sur l’étagère à chaussures des coureurs ou au contraire dans la collection des sneakers addicts. L’exercice, qui s’est révélé bien plus complexe que nous le pensions, nous a amené à replonger dans les archives d’adidas pour prendre la mesure du long chemin qui l’a mené jusqu’à la sortie de cette basket décidément très surprenante.
Un concentré d’innovations techniques et stylistiques.
Contrairement à son éternel rival américain Nike, adidas peut se targuer de jouir d’une expérience de plus de 70 ans. L’entreprise a en effet été fondée officiellement en 1949 à Herzogenaurach, de l’autre côté du Rhin, par Adolf Dassler (cf. histoire d’adidas).
Avant même que le running se démocratise dans les années 1980, elle concevait déjà des chaussures taillées pour la course, à l’image de la Gazelle (1964), même si celle-ci a surtout marqué l’histoire grâce à sa polyvalence. Cette expérience lui a permis de réussir à maintenir le cap lorsque la concurrence de Nike mais aussi de New Balance et ASICS s’est accrue. Les équipes d’adidas ont alors fait preuve d’une innovation remarquable pour concevoir des technologies de pointe sur lesquelles la marque mise plus que jamais. C’est le cas par exemple du système TORSION, une sorte d’arche favorisant le transfert d’énergie de l’arrière vers l’avant du pied qui a été inaugurée en 1988 dans la mythique ZX 8000. En 2013, après un travail de longue haleine mené conjointement avec BASF, la technologie Boost a vu le jour. Celle-ci se traduit par l’association « de milliers de particules expansées qui agissent ensemble pour générer un pic d’énergie à chaque foulée ». En d’autres termes, il s’agit d’alvéoles en TPU qui forment de minuscules poches d’air afin d’assurer un amorti plus performant et durable que la mousse EVA.
C’est sur ces deux technologies que reposent essentiellement la adidas Ultraboost d’origine et ses différentes évolutions, y compris cette version 2021 qui revendique 15% de flexibilité supplémentaire sur l’avant du pied, et 6% de Boost en plus que le modèle précédent, faisant d’elle la Ultraboost la plus performante de la gamme initiée en 2015. En tout cas sur le papier. Qu’en est-il dans la réalité ? Voilà une bonne question à laquelle nous laisserons soin aux spécialistes de répondre (voir ici). Nous pouvons néanmoins vous mettre au parfum en précisant d’emblée que ce renfort de Boost s’est soldé par un épaississement de la semelle…
Du côté de la tige, c’est-à-dire la partie supérieure de la chaussure, on retrouve une maille baptisée Primeknit, celle-là même qui équipe quelques-unes des Yeezy les plus populaires de Kanye West, à l’image de la Yeezy Boost 350 V2. Cela en dit long sur la volonté des designers d’adidas de proposer aux coureurs une basket aussi performante que stylée, conformément à ce que nous laissions sous-entendre dès notre introduction. Et le moins que l’on puisse dire est qu’ils ont relevé ce défi ambitieux haut la main puisque l’Ultraboost 21, disponible sur leur site, tend progressivement à se frayer une place dans la rue, aux côtés des sneakers phares d’adidas avec lesquelles sa ligne élancée moderne contraste souvent. A noter pour être complet que cette fameuse maille est fabriquée ici à partir de matières recyclées dans le cadre du programme Parley Ocean Plastic, ce qui n’empêche pas l’équipementier de la revisiter dans des coloris tous plus séduisants les uns que les autres, parfois dans le cadre de collaborations remarquables telles que celle avec PARLEY. A l’heure où nous finalisions l’écriture de cet article, une nouvelle édition luxueuse de l’Ultraboost 21 signée Y-3, la division supervisée par Yohji Yamamoto, se profilait même à l’horizon, signe qu’adidas semble définitivement révolu à en faire ce qui s’apparente finalement à une chaussure sneaker de course.
Passionné par la mode masculine en général, je me suis progressivement intéressé au streetwear, à ses origines et à ses influences. C’est donc tout logiquement que j’ai rejoint l’équipe de Sneaker Style en 2017 pour apporter ma pierre à l’édifice. J’interviens fréquemment sur le site pour vous présenter les dernières tendances, vous faire profiter de mes conseils en stylisme et vous proposer de tester votre culture sneakers via des quiz sur l’histoire des grandes marques et de leurs best-sellers.
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- Coloris : Black/Black/Black
- Prix retail : 180€ - En stock
- Release : 29-01-2021
- SKU : FY0306
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